[정의]

충청남도 보령시 해안 하구 근처의 진흙질 바닥에 서식하는 바위게과에 속하는 해산 갑각류.

[개설]

충청남도 보령시에 서식하는 방게를 비롯하여 국내에는 총 200여 종의 게가 전역에 분포해 있는데, 그중 방게가 속하는 바위겟과로는 28종이 있다.

[형태]

방게의 갑각은 너비가 길이보다 넓은 사각형이며, 눈자루는 굵고 짧다. 가장자리 앞부분에는 끝이 뾰족하고 뚜렷한 3개의 이를 가진다. 갑각의 등 중앙에 H 자 모양의 뚜렷한 홈을 가지며, 눈 밑의 돌기는 10~19개를 가진다. 양쪽의 집게다리는 매끈하고 크며 억세다. 수컷의 집게발이 암컷에 비하여 상대적으로 많이 크다. 제1, 2 걷는다리 발목마디와 앞마디에 털이 빽빽하게 나 있으며, 수컷의 복부는 삼각형이다.

[생태 및 사육법]

방게는 충청남도 보령시 갯벌에서 흔하게 볼 수 있는 종으로 펄 갯벌이나 혼합 갯벌로 이루어진 상조대 갈대 군락지에서 구멍을 파고 살아간다.

[현황]

방게는 보령시 현지 사람들에게 게장으로 이용되는 종으로 봄, 가을이면 다른 지역의 장터에서도 거래되는 유용(有用) 게류이다.